第1章 ?跟踪撞破偷情事，元侃酒楼戏美人
十 撞见偷情
连铭感慨了一番，赶紧急急换了身衣服，挑着一付货郎挑子出了门，挥手叫了个驴车，直奔城北十里铺张家村。不到一个时辰，到了地方，太阳才刚刚升起。他挑着担子，摇着拨浪鼓，在村里溜达起来。
听到鼓声，街上原本闭着的门次第开了，纷纷招呼着，让他近前，女人们挑些红头绳等日用品，孩子们当然热衷各种糖果。
刚忙完一阵，连铭直起腰，擦了把汗，忽然听到一个哑嗓子在喊他：“那货郎，这里来！”
顺着声音看过去，一个细麻杆男人正冲她招手，正是周歪脖。这郑歪脖是本村人，长得倒也周正，可惜年幼时得了一场怪病，此后与人说话总是歪着脖子，平日里靠卖水果为生。虽然身为男人，却比长舌妇女还嘴碎，张家长李家短好像没有他不知道的。
郑歪脖见连铭走近，压低声音说：“旁边新建的房子，就是陈平的家，我和他家人不对付，从不来往，你自己敲门进去吧！”
连铭从怀中摸出早已准备好的一百文钱，塞到他手里:“这还是喝酒钱，你先拿着，事成之后，必有重赏！”
郑歪脖口里说着“客气了！客气了！”，手却忙不迭地接过，一转眼就跑回自己家里。
连铭抬眼看陈平的新房，门楼高大，门口两个石狮子威风凛凛，在这附近村庄算是比较气派的房子。
昨日，郑歪脖给他留话：本村失踪三年多的陈平突然回来，一副暴发户的模样，几个月来又是盖新房，又是张罗着让人说媒，出手阔绰得很。这陈平原本是浪荡公子一个，习文练武一窍不通，失踪前仗着生就一副好皮囊，专干些勾搭大姑娘小媳妇的勾当，在周围名声很臭。
连铭当时心想：人家突然发达了也说不定，关键是在哪里发达了？干什么发达的？这才是疑点!但郑歪脖却一问三不知，他只好自己来弄清楚了。
连铭蹲在大门下，连摇拨浪鼓，心想：我就不信你不出来！
果然，功夫不大，门开了一条缝，露出个人头来，边揉着惺忪的睡眼，边嘟囔道：“那货郎，一大早你娘死了？报丧呢？”
连铭心头的火“噌”就一下上来了：他娘的！这人怎么如此说话！
但他还是脸上赔笑：“打扰大哥了，早上没吃饭，想讨碗水喝！”
那人这才开了门，慢悠悠走出来。连铭看他也就二十多岁年纪，皮肤白皙，细眉俊目，一双眼睛充满狐疑地在连铭身上闪个不停。
半天，才挤出一丝笑意：“进来吧，出门在外也不容易！”
进了屋，连铭打眼一扫，家具一应都是新的，还散发出一股浓浓的木头清香，有木梯子通向二楼。
连铭喝了一瓢水，用袖子抹抹嘴角，故意说：“大哥，你这房子新修的吧？修得真阔气！”
听到恭维的话，陈平十分高兴，接了话说：“可不咋的？花了我二百两银子！”
“大哥做什么买卖，这么有钱？”连铭顺着他的话说。
“说起来可是受罪挣来的！我贩过羊，挖过矿，还卖过药材，总之什么赚钱干什么！”陈平说起来一脸自豪。
“那本钱可不小呀！我早就不想干这小本生意了，不挣钱！”连铭流露出十分羡慕的样子。
“我这本钱也是向朋友借的！滚雪球一样攒到了现在!”陈平抑制不住一脸得意，转而催促连铭：“喝完没？喝完赶紧走！我还要出去办事！”
“不喝了！谢谢大哥！”连铭赶紧出了门，挑了担子，蹲在巷子口。
不一会，看见陈平收拾得风风光光出了门，就在老远处跟着。
陈平时而快，时而慢，有时正走着，突然转过身；有时还故意转个弯，再绕回来；
连铭庆幸自己没有跟得太近，心里想：“这陈平还真不好对付!”心中认定这陈平绝非常人，防备意识肯定是经过长期训练出来的。
两个时辰后，陈平在一条街口附近，拐进一家住户。连铭只看见街口那家“陈家酒馆”的牌子分外显眼，再往里走，都是鳞次栉比的商铺，一家连着一家。
连铭隐约记起，这是张耆家附近。
连铭干脆压低了斗笠，走近巷子。陈平进去的是个临街小院，门虚掩着。
连铭等了几分钟，跟着走了进去，他早想好被发现的应对：有人问起，就说自己被屎尿憋急了，想方便一下。他自己都不由被这个借口逗笑了，大街上的公用地方，确实离这里比较远，倒不失为一个好借口。
一楼的屋子都锁着门，二楼只有楼梯口的屋门没有上锁，乔霸断定陈平就在这间屋里，就蹑手蹑脚地上了楼，贴在墙边。
屋里呜呜啼啼一个女人小声哭泣，中间还加杂着埋怨声：“你这个没良心的，一出去就是好几年，也没个音信，咋没死在外边？”
“这不是回来了吗？在外边天天想着你，谁知道回来就听说你嫁人了，好不伤心！”一个男人的声音，想必就是陈平了。
“那你让我等你到人老珠黄？”女子止住了哭声，接了话说。
“听说嫁的是个王府指挥使，多大的官呀？”
“啥屁官呀！其实就是个管家，啥事都管！就是不管自己的家，害得我和守活寡差不多！”
“对你怎么样？还贴心吧？”
“能怎么样？就是个不解风情的木头人！”
“对了，你家相公叫什么？看我这个记性，前几天才在咱庄里人听说，这就忘了！”
“张耆，知道哪个耆吗？上边一个老，下边一个日头的日！”
“名字倒是不错，跟的是哪家小王爷？”
“襄王，当今皇上的老三儿子！”
“喔！你这院子平日了人多吗？我咋看着今日没人呀？”
“晚上人多，房子租出去了，租客们白天各行其是，晚上回来。你来的还真是时候！”
“那不是上天给咱俩的好机会？让咱们重温旧梦？”
“你脸皮还是那么厚？嘴倒是怪甜！”
接着听到女人吃吃的笑声，一阵衣服淅淅索索的落地声------
连铭赶紧下了楼，快步出了院子，心中不停地骂：“真他娘的晦气，遇到这么一对狗男女！”
他站在街口，想起两人的对话，那女的分明是张耆的浑家。他和张耆自是熟识，虽然还没到兄弟的地步，但张耆结婚时他也是来喝过酒的。没想到有头有脸的人，娶了一个这样的混蛋女人！
告不告诉张耆呢？
告诉他，人家夫妻一吵架，大闹一通，弄得丢人败兴，谁脸上有光？
再说，捉贼拿赃，到时那女的要不承认，倒打一钯，我浑身是嘴也说不清楚！
不告诉他吧，又觉的不够朋友。
思来想去，不知道该怎样办，只好叹了口气，摇摇头，慢慢往回走去------
十一 郎情妾意
下午时分，元侃叫来王世忠，和他一起换上青色外衣，张耆仍旧是身上衣衫。外人看了，元侃像个商人，王世忠是保镖模样，张耆倒像个跟班。三个人互相看看，都忍不住哈哈大笑起来。
张耆去库房支了十两银子，回来的时候忽然想起，大门口当值兵士杨崇勋，想让自己在襄王面前说他的好话，这倒是个机会，于是犹豫着对元侃说：“守卫杨崇勋正好该下值，很有些拳脚功夫，不如把他也带着，遇事也能应付。”
元侃急着要出门，爽快地答应了：“叫他换了衣衫门外候着！”
张耆在门口喊来一人，让他出去送信给杨崇勋，自己则拉了王世忠悄声说：“哥哥莫要介意。其实有你一人护着襄王就行了，主要是弟弟我欠这杨崇勋一个人情要还。”
王世忠则憨厚的一笑：“弟弟说得哪里话？这杨崇勋身上有些功夫，可惜是个大头兵。”
三个人走到偏门的时候，那杨崇勋何等精明，早就换了一身灰色衣服，又叫了两辆车，满脸精神地在车边候着。
王世忠护着元侃上了一辆骡车，杨崇勋跟着张耆上了一辆驴车。路上，杨崇勋不停说着感激的话。在他看来，能这么近身的跟着襄王公干，不但可以成为和其他侍卫谈论的本钱，关键是襄王一旦将来授实职，说不定会赏自己个一官半职，总比大头兵强得太多。心中想着，张耆这人委实不错，要换了别人，不知道自己需要破费多少个大钱呢。
半个多时辰后，到了昨日的地方，王世忠扶着元侃下了车，张耆付了车钱。杨崇勋奋力拨开人群，张耆在前，王世忠在后，把元侃护在中间。刚挤进人群，鼓声突起，同昨日一样，先慢后快，还带着花样。
元侃看那女子，模样秀丽清纯，眉目含情，面对众人毫不怯场，落落大方，虽穿着普通，但不知道却要强过那些毫无韵味的大家闺秀多少倍！
女子开口唱道：“千万恨，恨极在天涯。山月不知心里事，水凤空落眼前花，摇曳碧云斜（xia）”
元侃不知此曲何名，又是何人所作，只感到幽怨之极，只让人听了心中好似有万千不如意欲喷腔而出，正暗合了自己此时的心境。
女子又唱李煜的《相见欢桃花谢了春红》，元侃只感到她已如诉如泣，自己早已忘了身在何处，分不清曲里曲外，只想独自聆听她讲述经历的众多无奈。
元侃正在暗自伤神，曲子停了，只见那女子对着众人作了个揖：“今日权且结束，就不收钱了。”
众人议论纷纷，元侃发愣间，那女子随了张耆走上前来，深施一礼：“小女子见过公子！”
元侃自幼长在宫中，也算是见过长相艳丽的女子众多，此刻却心中突突直跳，情急之下，白脸竟然瞬间彤红。正不知该如何说话，张耆快步上前，附耳轻声说：“请王爷移步前边胡家酒楼，此女子随后就到。”
元侃心中暗喜：这张耆深知我心，真是极会办事。
胡其筠闻听张耆带了三个人到了门口，下楼迎时，只见中间那位白面大耳，气度不凡，浑身透着华贵之气；左右两人，一个粗壮，一个瘦高，俱是眼光敏锐，一看就是练过功夫；
看到旁边的张耆冲自己眨了下眼睛，胡其筠自然明白了几分，慌忙把四人迎到三楼自己专用的雅间入座，忙着吩咐小二上齐茶点，又特别交代今日不在三楼待客。
功夫不大，刚才摇鼓唱曲的女子到来，众人知趣退出门外，只留元侃和那女子在屋中。
初时，屋内一片寂静，一会便开始说话，不时夹杂两人的浅笑声，想来十分融洽。
张耆、王世忠、杨崇勋三人怕惊扰了元侃的兴致，在门外不远处互相低声说着闲话。
不知不觉一个多时辰过去了，里面却似有说不完的话。胡其筠是何等样人，早让小童在隔壁房间摆好了果品和凉菜，然后，自己在门口亲自候着。
终于，听到元侃叫张耆的名字，张耆忙应着开了门进去。稍倾，元侃和那女子先后走出，脸上俱是挂着笑容。
张耆引着元侃在安排好的屋内入了正座，让那女子坐在元侃下手，女子也不推辞，落落大方入座。元侃看看依旧站着的三人说：“你们一起吧，权当作陪刘姑娘。”三人这才知道，那女子姓刘。
王世忠、杨崇勋在门口处坐了，张耆吩咐胡其筠开始上热菜。姓刘的女子早端了酒壶，起身给元侃斟满了一盏酒，接着到了三人身边。三人慌得着站起来，口中连说：“使不得！使不得！”元侃哈哈大笑：“佳人斟酒，口留余香！”
笑毕，指着女子介绍说：“此女可非凡人，乃是我朝名将之后。”看三人皆一脸惊讶，就接着介绍她的身世。
原来，这女子叫刘娥，祖父刘延庆是前朝右骁卫大将军；其父刘通官拜当朝虎捷都指挥使，领嘉州刺史（今四川东山），后战死；刘家自此败落，年幼的刘娥便随母亲寄居姥姥家中，去年随表哥来汴京谋生。表哥龚美，是个银匠，在青羊巷支了个摊子。
三人这才恍然大悟：怪不得此女卓然不群，原来竟是名将之后！
有佳人相伴，几盏酒下肚后，元侃自然性情大开，频频和刘娥碰酒，刘娥也是来者不拒。杨崇勋位卑，和襄王又没有什么交情，自然唯唯诺诺，不敢像平日吆五喝六那样放开大喝；张耆和王世忠则是职业习惯，跟着韩王公干从不喝酒，今日都破例喝了几盏。
此时，热菜先后上桌，摆了满满一桌子，无非是昨日胡其筠介绍过的菜品，很是丰盛。元侃感叹道：“想不到这家店里竟然有宫廷名菜！”尝了两口连连点头。
元侃借着兴致，对众人提议：“今天就不行酒令了。我说一句话，你们跟着说，谁说错了罚酒！”众人齐声附和。
元侃危襟正坐，慢慢说道：“鸾老头脑好，好头脑鸾好！”张耆听了，心中暗笑：襄王又在拿这拗口的词来捉弄人。
原来，这句据说来自隋朝大将军施若弼，是他取笑一位叫“长孙鸾”的老年大臣时说的。那老爷子头发快掉光了，说话严重口吃，施若弼竟然编出这样的词来戏弄人家。
上个月，元侃从一宫女口中听到了这句，觉得有趣，今日正好拿来一用。
元侃让王世忠和杨崇勋先来，两人结结巴巴早忘了词；张耆在元侃私下练习这句时早已熟练，此时却故意说错一个字；到了刘娥，竟然用汴京口音流利说了下来。
元侃大喜，陪着被罚的三人喝了一盏，刘娥唱了支小曲助兴。
众人吃了酒，用了饭，又回到原屋喝了胡其筠的上等好茶，不知不觉中已经到了酉时（下午六点）。此时，元侃酒已醒了几分，忽然想起自己只顾玩耍，差点忘了一件大事！
张耆何等样人，早从元侃脸上看出了他的心事，就赶紧让王世忠和杨崇勋下楼找三辆车等候，自己从怀中取出一两银子准备递与刘娥。元侃看了笑道：“你怎的如此小气？” 张耆不好意思的笑了一下，又拿出一两，一起递过去，刘娥推辞不要，在元侃的劝说下才收了,放入衣内。
楼下的车已经准备停当，胡其筠从元侃目送刘娥上车离去恋恋不舍的眼神中，似乎悟道了些什么什么，不由的意味深长地笑了一下，见小二在看他，又赶紧忍住，恢复了一脸严肃------
元侃回到襄王宫的时候，西边一抹残阳还未落尽。他赶紧换回平日衣服，急急到了东宫。说起来，自从生身母亲去世以后，现在的李皇后对他弟兄两人还不错。住得相距不过一里多地，却并不时常往来，昨晚李皇后突然让人传口信，今晚让他见面，想是为了太子被废一事。
诺大的东宫内，只有丫鬟香儿在劝慰着凤冠凌乱、满脸哀愁的李皇后。才有半月不见，竟是憔悴了许多。见到元侃来到，一把拉住，忍不住放声大哭。香儿知趣的退到门外，悄悄关了屋门。
元侃宽慰了几句，李皇后才忍住悲声，慢慢说道：“这两天来我都在想，你哥哥出了这等事，皇儿你今后可是凶多吉少！”
元侃大惊：“母亲何出此言？”
李皇后叹了口气：“你爹爹一向喜欢陈王，如今你哥哥太子被废，陈王早晚被立。古来为争上位，亲兄弟之间尚且自相残杀。如你父皇和我在，尚可保全；可我们能有几日？到时新君即位，怎能容你？”
几句话说得元侃心惊胆战，冷汗顿出。
“为此，你要早做打算，一面交好陈王，使其不忍加害；还要早早私下笼络势力，以求自保，但万万不可使其看出端倪！”
李皇后一番话犹如重锤，击打在元侃内心，但眼下自己无职无权，到头来还不是待宰的羔羊？
再反过来一想：也不尽然！这李皇后和老二元祐之母间一向明争暗斗，互不相让。李皇后亲女刚刚五岁，继位明显不能，正好元佐和元侃生母离世较早，精明的李皇后就把二人视为己出，免不了平日关照，其中自然有自己的目的在里面。正如她告诫自己此后凶多吉少的话，不知道其中有多少真实的成分？
当夜，元侃久久无法入睡，总觉得暗夜里有种威胁在悄无声息地逼近自己。他越想越怕，忍不住披衣拉开房门，喊了两声张耆：“起来陪我吃酒！”
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