第102章 ? 九第章 非洲生死行/第2章 “毒镖”杀人树

2、“毒镖”杀人树

        众人朝他指的方向一看，只见在离他们约二十来米远的地方，生长着一种小型灌木，相互成丛。三角形的叶片呈紫灰色，叶片直径顶多不过一厘米，单瓣互轮生，柔韧的枝条又细又长。罗尔走到离“魔鬼树”六、七米远的地方，将野兔放出。野兔显然对“魔鬼树”有所顾忌。由于受到人为的驱赶，它不得不在人和树之间夺路而逃。当它从“魔鬼树”的旁边跑过时，一根细长的枝条突然抛过来将野兔缠住。野兔在地上打了个滚，来不及爬起来，早被“魔鬼树”的枝条五花大绑，拖到树下。转眼树丛内涌出成百上千条大小蝎子将野兔盖得头尾不见。不一会儿，一只活生生的野兔只剩下一具血淋淋的白骨架……后来，探险队在草地深处还发现了好几丛类似的“魔鬼树”，有的下面还残留着被蝎子吞食过的动物的白骨架。由此看来，“魔鬼树”虽然也捕捉猎物，但并不以捕到的猎物为食。它捕捉猎物完全是为了供栖息在树下的蝎子食用，然后靠蝎子排出的粪便生长。此树的特性与生长在南美亚马孙河流域丛林中的日轮花有些相似。只不过日轮花供养的是毒蜘蛛，而“魔鬼树”庇护的是蝎子而已。弗特朗教授心里明白，这同样不是他们要找的食人树。面对探险队表现出的失望，罗尔加告诉他们说，在离这里约一百多公里的卡加山谷，那里可能有他们要找的食人树，因为他常听那边来的人说起那种树便谈虎色变。

        两天后，探险队按罗尔加提供的线索，找到位于卡加山谷丛林附近的一个原始部落。听说他们是来寻找食人树的，部落的人都面带惧色。在探险队的反复请求下，酋长终于答应派一个精壮的猎手带他们去寻找食人树。

        他们翻山越岭，走了大半天日子。正当大伙感到疲惫不堪时，突然一旁传来阵阵凄惨的嚎叫声。不等他们明白是怎么回事，只见一条黄色的身影从他们面前一晃而过，接着滚到涧下挣扎了一阵，不再动弹。大伙过去一看，原来是只猎豹，浑身鲜血淋漓。向导将猎豹拖上山坡，从它身上取出一根根两、三厘米长、半厘米宽、形状像梭镖、呈黑碣色木质状的东西来，插进肉里的一端锋利无比。猎豹浑身插满了这样的“小镖”。看来，“杀手”就在附近！大伙于是朝猎豹逃出来的方位搜寻过去。

        在一道坡地里，生长着一棵几抱围粗的大树。大树伟岸参天，树干呈灰黑色，树冠高达四十来米。上面的枝杈曲曲弯弯，就像一只只魔爪伸向半空。上面没有树叶，惟见一颗颗椎圆形的黑黄色的果实像人的骷胪般倒挂在枝头，显得异常地狰狞、恐怖。周围足有一个足球场般大小的地方全空着，没一棵杂树，地上长满了茂盛的野菜和山草。一头非洲羚浑身是血躺在不远的草丛中，它身上也插满了那种木质的镖状物。向导介绍说：那就是可怕的食人树，当地人叫它“死亡之神”，插进猎豹和非洲羚体内的镖状物是它的种子，就长在树上黑黄色的果实里。如果动物触及树干，树上的果实就会像炸弹一样爆开，里面的种子便飞镖般射出。种籽内含有一种毒素，可使猎物很快丧命。看来，由于周围的嫩草引来非洲羚，猎豹在攻击非洲羚时触动大树，树上的果实很快爆开，使得它们一起双双毙命……这种树虽然可对人畜造成很大的伤害，而它本身并不需要从猎物身上摄取能量，只是利用猎物的身体来为它传播种子而已。看来，这种奇特的怪树“死亡之神”也并非是他们要找的食人树。听这位猎手说，在离他们不远的另一个部落，有棵神树，足有十几抱围粗，树下有个洞。有一次，他打猎经过那里，在洞内发现许多人的骨骼，据说是神树食用后留下的。为了弄清事情的来龙去脉，他们只得马不停蹄地赶往那里。

        第二天傍晚，他们终于来到拥有“神树”的部落。只见部落内木鼓声响过不停，手拿弓箭、刀矛的猎手在空地周围走来走去。中间燃着一堆篝火，一群部落姑娘手拉着手正围着篝火跳舞唱歌。原来，他们正在举行一种仪式。不一会，一个四十来岁的男子在众人的簇拥下走出来。他头上戴着豹皮帽子，上面插满隼毛，神情威严，正是部落首领。首领走到其中一个姑娘跟前，将一支花环套在她的脖子上，并吻了一下她的额头。人群中立即出来两个彪形大汉，将姑娘托起，朝部落外的山林奔去。探险队不知道他们在干什么，只得紧随其后，朝夜雾笼罩的大山走进去。

        月亮升起的时候，他们终于来到山前的一棵大树下。大树直径至少也有六、七米，枝条伸展，仿佛无数条毒蛇倒垂在半空，就像希腊神话传说中的女巫，形态丑陋、狰狞、恐怖。树前有个石窟，两个大汉将那姑娘放在石窟前，一个老巫给她饮下一碗树汁，姑娘很快就昏了过去。接着众人用长藤将她吊入石窟。随后部落的人又在大树前蹦跳了一阵，才相继离去。


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