第34章 “宿敌”
大小各异的悬浮平台如星罗棋布，较大的成为固定落脚点，较小的则按一定规律往不同方向升降平移又返回，从接续中隐约能看出一条向远处延展的路径，间或掺杂着滑索与形状奇特的机关。这一切构成了副本空间内的主体，除此之外无陆地，仅有点缀般的游云和蔚蓝却一望无尽的深渊。
【野外生存区：丛云花海】
【隐藏副本：天空要塞】
“那都是些什么东西……”半身赤|裸、长发蓬乱的青年抬掌极目远眺了会儿，回过头来迷惑又略带不满地瞄你，“喂，这就是你说的挺有意思的地方？能打的家伙在哪里？”
“稍安勿躁啦佩利，在boss出来之前，总得先清清杂兵吧？”你一边环顾四周，一边颇具信心安抚，“不过我保证，单以副本设计来说，这绝对是最适合你的‘捷径’了。”
终于找到了伫立在平台边缘的启动柱，你拍下按钮，中央地板翻转弹出了两条黑蛇，直冲你们面门而来；同时骤然降下的栏杆如牢笼般封锁了退路。
【房间一挑战开始，请在5分钟内击杀对手。】
——天空要塞，这是由安莉洁最先发现的副本，触发方式不难，但很考验灵感：找到半藏在蒲公英花丛中、于花种飞舞之处却静止不动的纸风车，以元力代替风力驱使它顺时针旋转10周即可。
而推副本进度的方式有两种，其一便是循规蹈矩地顺机关道路前进，除途中的飞行障碍物外几乎不必接触魔兽；另一种则简单粗暴得多，通过打倒指定地点的魔兽开启传送点，直接进行远距离跳跃。在boss点前共有10个这样的房间，虽然初始只是价值50积分的低级魔兽，但每次的难度和奖励都会较上个房间翻倍，最后那个已经达到了一般副本boss的级别，还带有麻烦的特殊机制。
对普通参赛者而言是挺难对付的……但放在真正的大佬面前就不够看了。飞行升空的魔兽被佩利依靠强大的跳跃力硬拽下来，都来不及打出全屏伤害；在旁围观的你甚至不必启用防御魔法，只提醒了一次魔物的弱点，好让佩利打断它的无伤模式。
【房间十挑战完成，即将开始传送。】
带巨大翅翼的魔兽被摔飞后狠狠撞上了围栏，引起一阵连锁的轰鸣震颤，它细长的脖颈仍挣扎般试图抬起，最终却于积伤下瘫软作狼藉的死物；同时终端系统播报了语音提示。
佩利大咧咧抡甩着胳膊，受了些伤后反倒愈发兴致高涨，甚而对着败者继续叫嚷：“这只还有点意思……喂，起来再打啊！”
“嘛、嘛，佩利你要是喜欢，以后总有机会再来的。”
空间传送的蓝光浮跃又消散，这次出现在眼前不再是繁复而眼熟的机关构筑，而是一道孤零零却气势恢宏的灿金大门。贯穿门扉的缝隙此时还紧紧闭合着，你的目光上下转了转，落于镶嵌在中央的圆形镜面。
“但是……甜品也吃得差不多了，不想尝尝正餐吗？”
若一路只挑蛮力通关的选项，天空要塞的刷分效率其实很高；可能正是为了平衡这点，它的boss设定极难，死亡率放所有副本里绝对能排在前列。
——“宿敌”，不过这只是大赛系统给的形容词，经你和安莉洁讨论，更准确的说法应该是参赛者潜意识中最想、或认为最难战胜的对手，其能力上限基本取决于参赛者的想象力，且对战方式为在异空间里与幻象一对一，不管有多少队友，彼此间都无法提供帮助。
唯一还算宽慰的，就是通关方式不只击败“宿敌”一种，若在敌人手下坚持半小时并存活，也能成功脱离副本，不过积分奖励会大打折扣。
对比起来的话，风险还是过高了。正因如此，虽然早就发现了这个副本，但你和安莉洁均没有挑战第二次的打算。你未曾问过她遇到的幻象是谁，可看她出来时的状态，也绝非什么能轻松解决的对手。
只是这次嘛……情况特殊，要迎合佩利好战的个性，你想不出比这更合适的选择了。
总归是和临时队友重复强调了时间限制，并委婉表达实在打不过不用硬莽，你面对他不耐嘟囔着“知道了知道了”的样子下意识担忧，但时至如今也没有其它退路，只能乖乖去照镜子开启了终战。
——而后一个“咦”字便蹦出了口。
作为布景的浮游平台先不论，一坨黑漆漆的生物头大腿尖活像个陀螺，还有弯曲向下的两臂来维持平衡；虽然上次也见过类似的幻象，可一看这躯壳上的符号明显是换了个人。
——更离谱的是，直觉告诉你这些玩意儿叫神使。
——但你从没有把七神使往垃圾桶联想啊！！！就算不能露正脸，这象征指代也做得太烂了吧！
吐槽归吐槽，眼见着对面的奇怪形状摇晃着有了动作，你忙打起十二分精神。
上次那位可是能无限回血，造成伤害还赶不上祂愈合速度，估计就是你概念中的“生命神使”……不知这次又会遇到什么bug？
灿烂弧光投射向高处，仰头看去，一道巨大的法阵凌空画成，旋即火焰如星雨般从天而降。
你拔腿就跑。
“所以说——就算是力量神使也不能随便用超位魔法吧喂！”
……
等终于熬过半小时，你也差不多丢了半条命。
真该庆幸你脑中还有点“游戏平衡”的概念，虽然这所谓的“力量神使”是个高火力炮台且防御力强，动作却挺迟钝，这才让你有了可乘之机：利用地形和各种符文的组合，苟命算是没问题，不过费元力和脑子。
甚至有那么一瞬间以为能反击打穿“核心”呢……什么乌龟硬壳子。
你抱怨了句，从躯干到四肢到指尖都充盈着疲乏感，眼前还些微晕眩，令你退出副本后便险些瘫坐在地上，拄着法杖才勉强站稳。
“——好慢啊你，本大爷可是早就打赢了。”
炸入耳中的男声令你在短暂缓冲后回归了现实。视线重新聚焦于凑近的人影，你看见一身狼狈、模样比你更凄惨的青年偏挂着副不知疲倦般的激昂表情，不安分比划的样子像是能当场再打个两百拳。
“啊、抱歉……”你试图组织语言，佩利却已自说自话地接着道：“不过真正的雷狮老大肯定还有后招，我迟早会把他也打败。”
你：“……”
这话透露的信息量令你一时卡壳，但这个反应显然给对方造成了误解，那双猩红的眼睛凶悍瞪向你：“怎么，你不信？”
你在沉默片刻后摇头。
“不，我讨厌‘不可能’这种词，而且……”你笑了笑，“既然来到了凹凸大赛，我们总有一天会碰到更可怕的对手，连自己都不相信自己，那要怎么赢？”
先对他表示肯定，你努力维持着轻松的口吻打探道：“我只是好奇，为什么你心目中的对手是雷狮？因为他比较强吗？”
而佩利的回答很理直气壮：“因为他是我们海盗团的老大啊，我要打赢他，成为新的老大！”
简直像是太多剧本里篡权夺位前会说的话，但……很难和佩利联系在一起。你摸着后发感觉自己越加头秃，只能凭着直觉发问。
“佩利，你觉得老大是什么？”
“当然是最强的人!”
“还有呢？”
“唔……反正是无论发生什么都能带着队伍向前走的人吧？”
这时异常乖巧和有问必答的狂犬在抓耳挠腮半天后勉强给出了答案，而你愣了愣，于漫长的停顿后忍不住自喉间发出轻笑。
此举再次引来对方的不满：“喂，有什么好笑的？”
“不、我觉得你说的很对哦，不如说过分正确了。”这才逐渐明白，佩利并没有要拆散雷狮海盗团的意思，甚至说不定他才是最希望这个队伍延续下去的人，你发自内心地为他们高兴，却又难免因某些事惋惜，“不过有些时候，人的想法会掺杂许多别的东西吧……”
“哈？反正我是搞不懂你们这些聪明人在想什么——”
你没有等到他的后半句，而是听到一声砰然重响，那头毛糙金发倒栽入花丛里，将轻飘飘的白絮扬了你满身。一番慌乱检查，确认他只是累瘫睡着后你松了口气，但对于如何处理现状陷入了新的纠结：
“就这还觉得自己没事呢……居然在外人面前松懈到这种程度？”
你盯着面前睡死的人瞧了良久，最后无奈嘀咕：“嘛，不过我确实没法对你动手就是了。”
伸手在腰包里掏几番，好歹摸出两管元力药剂，你几大口闷完，再给倒下的人也灌了一剂。感受着体内濒临枯竭的力量恢复少许，你缓了缓，拾起法杖调用治愈的符文。
“总之——先止个血吧。”
【佩利好感度：30→40】
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